W spotkaniu uczestniczyło 36 uczniów klas 1–3 ze szkół podstawowych nr 3, 8, 13, 15, 18 i 27 w Toruniu. Wydarzenie zostało zorganizowane przez Toruńskie Centrum Usług Społecznych z okazji Międzynarodowego Dnia Praw Dziecka.

Prezydent Miasta Torunia Paweł Gulewski, zwracając się do najmłodszych mieszkańców, podkreślił ich zaangażowanie oraz trafne spostrzeżenia dotyczące potrzeb miasta. Zwrócił uwagę na to, że dzieci dostrzegają kwestie związane m.in. z czystością przestrzeni publicznych, infrastrukturą rekreacyjną oraz estetyką otoczenia. Prezydent zaproponował również, aby uczestnicy wydarzenia pełnili funkcję jego społecznych zastępców w zakresie zgłaszania pomysłów i potrzeb najmłodszych.

Debatę poprowadził redaktor Mariusz Orłowski, który w przystępny sposób przybliżył dzieciom zagadnienia związane z funkcjonowaniem samorządu terytorialnego. Uczniowie, symbolicznie wcielając się w rolę „małych prezydentów”, prezentowali własne propozycje dotyczące rozwoju miasta, odnoszące się m.in. do:

• uatrakcyjnienia przestrzeni miejskich,
• rozbudowy i modernizacji placów zabaw,
• działań na rzecz ochrony środowiska i zwierząt,
• poprawy czystości w mieście,
• koncepcji stworzenia oficjalnej maskotki Torunia.

Każdy uczestnik debaty otrzymał dyplom oraz drobny upominek. Wydarzenie zakończono wykonaniem wspólnego zdjęcia.

Debata była elementem realizacji założeń programu „TORUŃ SŁUCHA – DZIECI MÓWIĄ”, którego celem jest włączanie najmłodszych mieszkańców w proces dialogu na temat funkcjonowania miasta. Spotkanie wpisuje się także w działania wynikające z tytułu „Miasto Przyjazne Dzieciom”, przyznanego Toruniowi przez UNICEF w 2024 r.

Na początku listopada w Centrum Kultury Dwór Artusa odbyło się ogólnopolskie spotkanie miast uczestniczących w programie UNICEF „Miasto Przyjazne Dzieciom”. W wydarzeniu brali udział przedstawiciele samorządów, eksperci i młodzież, a jego głównym tematem było strategiczne zarządzanie programem — od planowania, przez wdrażanie, po komunikację z udziałem najmłodszych mieszkańców.